揭開當代靈修序幕的人，是聖女小德蘭。

小德蘭，並沒有高深奧妙的神學知識理論，不像奧斯定、多瑪斯等大聖師，甚至不像牟敦般，是個哲學之士，小德蘭只不過是一個小小的赤足隱修院的一個小修女，而且，她的生命甚為短暫，只有廿四歲的人生。

小德蘭所引起的旋風，由她的自傳開始。但是，不要以為她自認自己很重要，寫自傳。不，她寫自傳，完全因為她的院長(也是她的姊姊)命令她寫，她才寫下自己的一生。

當然，院長亦不可能會知道，小德蘭的自傳會為天主教帶來這麼重大的影響。可能院長也欣賞小德蘭，希望她留下一點點生命的痕跡而已。全世界沒有任何一個人會估到小德蘭能為天主教會帶來這股旋風。

小德蘭死後，自傳才出版，想不到，立刻售罄，十分受歡迎。被翻譯成不同的文字，仍然是大受歡迎。人們於是找出她的詩作、禱文、神嬰小道、最後言談錄、信函等等，輯成為小德蘭的全集。

可能會有點誇張，但若說後世的任何天主教徒，都不能跨過小德蘭而談論靈修，可能也沒有人反對。大師如牟敦和盧雲，也承認受小德蘭影響。

小德蘭提出了什麼呢？其實沒有什麼，只是提出愛就是一切！這樣說或許很虛，大家只有找她的書來看，才明白天主怎樣在一個如此倒空的心靈內工作。可以說，小德蘭的一切，並不是她自己的力量，而是天主的恩寵及大能在她身上顯明，她有點像聖母，願意自己為天主所用。

作者：則濟利亞