當人們無法知道病因，也無法阻止疾病時，便產生兩種極端反應。

第一種是縱慾。當看到富人和普通人都瞬間死去，很多人決心及時行樂以及不理會是否犯法。人們不擇手段，謀殺、施巫術、通姦、偷盜……已經沒有了道德良心的底線。

第二種人認為瘟疫是天主的作為，為了平息天主的震怒，有城市立例禁止一切認為是犯罪的行為，例如賭博、詛咒、酗酒。

同時，亦有遊行懺悔禮，這些禮儀有時長達三天，懺悔者披上麻衣，向四周撒灰，哭泣，祈禱，揪頭髮，鞭打自己，高舉有聖母聖人的聖龕，祈求憐憫。

但慢慢地，人們發現遊行聚集也是傳疫的途徑，教宗克萊孟六世便禁止人們遊行。

除了認為天主降罰外，因著大家所經驗的是一種超自然和邪惡的情況，有些人開始認為可能是某種妖術。傳說一名女妖以藍色的火焰，由死人的口中噴出來，穿過空氣，將病傳染給人類。在立陶宛，傳聞該女妖透過門窗，揮舞紅色頭巾，讓有害之物飄散，進入人體。

傳聞有位勇者，在自己的窗戶前，握著寶劍，見到頭巾擺動之時，砍下自己揮舞頭巾的手。可憐他死於失血過多，但傳聞他的村莊因而得救，而那塊頭巾便作為一種聖物，被長期保存在當地教堂中。

怪力亂神之說，因而四起。埋下了下一波的枉殺事件。(明)