今天想介紹一位宗教學學者，凱倫．阿姆斯壯(Karen Armstrong)。這位學者Armstrong1944年生於英國，今年76歲了，她的傳奇人生，記載在她的自傳The Spiral Staircase，這本書沒有中譯本。

Armstrong在1960年代曾當初學修女，那是梵二前的年代，修會非常嚴格，而且守舊，與外界隔絕，在她的自傳中，有點非人生活的味況。其中一個例子，是1962年美蘇的古巴導彈危機，修女們得知危機出現，日夜擔心，為此祈禱，但因為資訊隔絕，危機解也不知道，她們還連續為世界不要毀滅而祈禱。

1969年，Armstrong離開修會，轉而在大學攻讀文學。後研究宗教比較，成為國際知名的宗教研究學者。她的作品，中譯的有《為神而辯》、《愛人如己》、《血田》、《聖保羅》、《穆罕默德》、《神學歷史》、《大蛻變》、《認識伊斯蘭三部曲》、《佛陀》、《為神而戰》、《萬物初始》、《伊斯蘭》、《神話簡史》、《眾生的導師佛陀》，這些書中，有些仍熱賣，但有些卻已斷版。

為何要介紹這位學者？

因為，今天研究神學的人，當然有不少仍然集中拉內、朗尼根或是新教的巴特、田立克等；但同時間，有另一面向的學者，將研究轉向和其他宗教交談的可能，這些學者包括威廉．詹姆斯(William James)、休斯頓．史密士(Huston Smith)及Armstrong等。

這批學者並非無神論者，他們是西方人士，當然對基督宗教非常熟識，在研究過程中，他們同時覺得基督宗教的天主是真的，但教會的教義把這個天主限死了，他們認為，通過基督宗教去認識「神」，結果往往適得其反，被教會誤導了，尤其是被聖經的內容誤導。

這些學者認為，神就是「更多」，比我們所見、所聞、所感、所知……更多，超越我們所知的物質世界，這和無神論者是一種相反的世界觀。

這個「更多」，不同宗教有不同稱謂，有神、天主、上帝、道、梵、天、阿拉、雅威等，哲學家則稱之為「存有」。

宗教學者的各種研究，漸漸影響基督宗教的某些學者，又或是互相影響。互相影響最出名的例子是德日進及赫胥黎。後進的學者，如諾蘭、戴邁樂、牟敦、羅爾等都受影響。

將來神學研究方向，當然仍然有很多人在基督宗教的範疇內研究，但必然同時有人以宗教比較的角度來研究，例如，佛教和天主教可以怎樣互動？尤其是在默觀禪修的比較中。(明)