中國天主教的自選自聖，令教宗庇護十二世十分痛心。1958年6月29日，教宗頒佈《宗徒之長》通諭，強調教宗任命主教的權力，重申任何「自選自聖」，主禮者和受禮者都「可能」受到自科絕罰。

不過，通諭強調的「最特別的保留於宗座之絕罰」，在法理上，假如教宗不作表示，則絕罰仍未施行。

可惜的是，教宗所發的通諭，大部分忠於教宗的神長和教友，都不能收到，這當然是因為資訊的禁閉。即使是教區的領袖，也要由政府統戰部及宗教事務局轉告才知道有這通諭。

教宗庇護十二在1958年逝世，若望廿三以77歲高齡登位，但卻致力於與共產主義國家交談。若望廿三雖然曾發表聲明，擔心中國教會的發展，將引致教會的分裂，但卻也在1962年11月26日，應允不再用「裂教」來形容中國教會的情況。

原來，早在1959年，即自選自聖後的一年，有一批中國問題專家及教廷傳信部部長雅加齊樞機在香港聚會討論，得出的結論是，中國祝聖的主教是不合法典，但有效，中國並非裂教。

當時教會中的公論，大多相信自選自聖的主教及神父們，基本上都是出於善意，希望為中國教會的生存而作一點妥協。

直到2021年的今天，無論是內地或海外，仍有不少爭論，同情或反對皆有。我覺得我沒有經歷這些迫害，沒有資格下判斷。(明)