誰是教會作家？傳統上，天主教會的教會作家，被尊稱為「教父」(Church Fathers)，按時期看，主要從初期教會至第八世紀，數百年間也可謂教父的黃金時期。根據教會傳統對教父的定義，必須是年代久遠、教義正統、生活聖潔合乎聖德、獲教會嘉許的。
沒錯，教父正是那些建立與奠定基督信仰教義，以及創建使用詞彙的神學家，他們追本、溯源，回到信仰根本，在適當的時候，為自己置身的時代作出信仰辯護。他們當中有些是主教、神父，也有非神職的歷史家、思想家、演說家；有列為聖品的，也有不是聖人的。其中亦有第八世紀以後的，例如十二世紀的聖伯納 (St Bernard de Clairvaux)，他被稱為最後一位教父。
感恩祭中，我們每次唸信經，唸到耶穌基督的表述：「祂是聖父所生，而非聖父所造，與聖父同性同體。」當我們朗朗上口，唸得無可再純熟的時候，總要記得，此教義的定立經過一段過程，得來不易。
在確立耶穌基督究竟是誰及祂的屬性之時，往往涉及兩派之爭，更有教父為了捍衛教義，被牽入政治鬥爭中，不惜被多次流亡放逐，他就是東方希臘教父亞大納修 (Athanasius，有譯為亞大納削)。
教難中面對迫害，已成為他們生活的重要部分，彷彿處於平行時空，在惶恐中同時也在領受基督帶來的深度平安，在絕望中內心出現由祂而來的希望曙光；莫名的生命威脅中解讀基督的苦難與犠牲的愛。信徒們在抵擋迫害及與迫害共存的同時，為基督作見證，進行實踐性的護教，永遠是他們當前最優先的職志及願景。
「不要外求，回到你的心中，真理就在人心內。」～ 教父聖奧斯定 (St. Augustine)
天主教平信徒 