瘟疫久未停息，社會上終於出現一群名為「苦修者」的人，二三百人甚至上千人，他們組成團體，由一座城市遊行至另一座城市，裸露上身，用有刺的皮鞭打自己，用來表達懺悔，希望誘使天主原諒人類的罪過。