宗教信仰常是帝皇用以統一及鞏固帝國的工具或手段，尤其在古時候，宗教、政治、文化藝術的關係非常密切。查理曼 (Charlemagne) 一如比他早幾百年的君士坦丁 (Constantine) 大帝，將基督宗教配合政治及文化藝術成為羅馬帝國統一的重要元素，甚至有過之而無不及，發揚光大。
眾所周知，查理曼的「曼」，是「大」的意思，約定俗成，查理曼大帝這稱謂實有重複之意。我們玩撲克牌的紅心 K，正是他。不少歷史書形容查理曼擁有雄才偉略，他野心很大，在位四十六年間出征五十三次，擴闊帝國版圖，包括高盧 (後來的法國)、意大利、日耳曼、西班牙北部等地；他以基督宗教，作為連結這些不同地區的鎖鏈。為使人民就範，有時用上非常手段。在日耳曼戰役中，強迫撒克遜人皈依天主教，不惜處決 4500 名叛軍，如此嚴厲式鎮壓，曾引起當時教會人士的抗議。
誰是教會作家？傳統上，天主教會的教會作家，被尊稱為「教父」(Church Fathers)，按時期看，主要從初期教會至第八世紀，數百年間也可謂教父的黃金時期。根據教會傳統對教父的定義，必須是年代久遠、教義正統、生活聖潔合乎聖德、獲教會嘉許的。
沒錯，教父正是那些建立與奠定基督信仰教義，以及創建使用詞彙的神學家，他們追本、溯源，回到信仰根本，在適當的時候，為自己置身的時代作出信仰辯護。他們當中有些是主教、神父，也有非神職的歷史家、思想家、演說家；有列為聖品的，也有不是聖人的。其中亦有第八世紀以後的，例如十二世紀的聖伯納 (St Bernard de Clairvaux)，他被稱為最後一位教父。
教會大約在公元30年左右建立，要到公元313年才成為羅馬帝國內的合法組織，用今天的語言，抗爭了三百年才成事。這裡用今天的說法來介紹一下這段歷史。
教會是何時誕生的？如何誕生？
對於教會誕生，有兩個說法，兩個都正確。
天主教會二千多年的歷史不易讀，在歷史的脈絡中，我們都在回望這個一直有機成長的教會，歷經多變跌宕，給我們怎樣的反省與啟發，包括在組織結構上、與世界接軌及交談上、教義教規等發展上及靈修與牧民層面上。
天主教平信徒 