— 教會 2000+ —

2nd & 4th Monday

「殉道者的血，是教會的種子。」這句大家都熟悉的說話，由誰先說的？答案是二、三世紀時北非教父戴都良 (Tertullian)。他本身是一名律師，思想嚴謹，在初期教會面對多方攻擊及異端時，跟其他教父一樣，撰寫很多著作大力護教，捍衛基督宗教教義的純正性。他深信殉道者的血不會白流，滋養教會茁壯成長。

那時，殉道彷彿成為信徒的生命目標與意義，殉道成風，信徒趨之若鶩，渴望成為殉道者，為基督犧牲自己性命，作出活的見證。今時今日，這是我們非常難以理解的。

信徒都不是血肉之軀嗎？人性使然，他們都不懼怕嗎？殉道，何來的膽量與勇氣？

耶穌死而復活，稱為基督事件，但從來沒有人目擊祂如何復活；兩名門徒（相信是伯多祿和若望）或瑪利亞瑪達肋納來到埋葬耶穌的地方，都是憑見到空墳而相信。「空墳」成為信仰建立的地方，在那裡，信徒的生命歷程與復活的基督相遇。曾有傳言指出，基督信仰其實源於早期信徒的盜墓故事，有人偷取耶穌的屍體，捏造耶穌復活的事蹟，基督宗教根本就是二千年來的大騙局。

大騙局的立論站得住腳嗎？且看初期教會有多少信徒，不惜以自己寶貴的生命作代價，誓要捍衛這份得來不易的信仰，足夠推翻這類大騙局式說法。

史學家沙夫 (Schaff) 在其著作中這樣描述：「殉道者的屍首滿佈街頭；那些屍首被肢解後焚燒，餘下的骨灰則撒入河中。」在《玻里加殉道記》有關他被施以火刑時，有這樣的陳述：「玻里加 (Polycarp) 立於火焰中，彷彿熔爐那些將被重新鍛造的黃金或白銀，火堆裡也飄出一股有如乳香的香味。眼見火焰似乎無法燒死玻里加，行刑的劊子手只得用匕首刺入他的身體，他的身上流出了大量的血，多到連火焰都被血熄滅了。」玻里加主教正是若望宗徒其中一名徒弟。

肆意迫害基督徒的尼祿王時代，在競技場內，不少信徒被迫穿上獸衣，然後放出一群野獸，將他們活活咬死。另外有些更殘酷，尼祿王吩咐部下將乾草與信徒們捆在一起，排列在王的花園中，等到入夜時才燃燒，以照耀在王的園遊會中。

還有安提約基雅的依納爵 (Ignatius of Antioch)，曾寫信給羅馬的教會，請他們不要設法令他免於殉道：「若真是這樣做，等於剝奪我最羨慕和盼望的福分。現在我開始作主的門徒，無論是可見的或是不可見的，只要能贏得基督，讓火和十架、讓大群野獸來吧！讓他們打碎我的骨頭，撕裂我的四肢，粉碎我的全人，讓撒但一切的惡毒臨到我吧！真願如此，只要我能贏得基督！」最後他被判餵獅子，當聽見獅子吼叫時，他形容自己是一粒基督的麥子，讓野獸的利齒磨碎，好準備被製成純潔的麵包。

羅倫斯或老楞佐 (Lawrence) 是另一位稱得上基督最堅貞又勇敢的殉道者，他被迫害者要求說出教會的財產所在，他張開雙臂伸向貧窮的信徒：「他們就是教會的財寶，因為基督在他們內作王，基督在他們裡面找到了居所，有什麼珍寶比這些人更寶貴？！」他最後接受火刑，受盡酷刑，有傳說指他竟然在那刻仍然道出：「燒完我這一邊身，是時候燃燒另一邊了！」這樣表達，充分流露羅倫斯的堅持、勇敢，以及最後的幽默感。

凡此種種，如果不是出於殉道者對上主深刻的經歷，他們經過基督見證的洗禮，他們怎有足夠的信德與勇氣熬過被迫害的日子，以真正的喜樂與恩寵，過渡殉道的歷練。今天，我們可能與白色殉道較接近，但同時仍然值得我們深思，面對初期教會度過教難的時候，於我們的信仰核心有什麼密切的關係？ (微風)