作者：楊偉民
在這將臨期和聖誕節的期間，女兒因急症入住醫院，病情反覆，前後已接受了兩次手術。由於我本身是醫生，很清楚事情的嚴重性，也知道事情最壞可以發展到什麼地步，包括從此終生要以醫院為家，不能過一個正常的生活，也包括死亡的可能性。我當時這樣祈禱：「天主，求祢讓女兒可以康復。如果她真的要有什麼不好的結果，我寧願我去代替她，或是如果要我失去一些我很重視的東西，我也願意。」
女兒的病苦，也臨現在其他孩子身上。當時女兒入住兒科深切治療部，我見到附近的床位上全都是受苦中的病童，醫生護士固然盡心盡力治理他們，但我更留意到每位孩子的父母，都是想盡一切辦法去令自己的孩子可以舒適一點，這場面令我非常感動。我女兒本身很忍得痛，但畢竟她身上的手術傷口實在牽涉一個頗大的範圍，所以就算醫生已開了止痛藥，從她的表情，我知道她仍然很痛，只有在她短暫睡著時才較為安詳，一醒來便知道她默默忍著痛的樣子，而我和太太亦只能心裡面痛苦地陪伴著她，與她共渡這痛苦的時刻。
其實，世上受苦的孩子仍多得很。在今年（2017年）的教宗聖誕文告，教宗方濟各特別呼籲我們要關顧受苦中的孩子，特別是那些在戰亂中痛失家園的孩子。我曾經看過一張照片，是在難民潮中，一個躺在沙灘上的小孩屍體的照片，到現在，這照片仍深刻地印在我的腦海中，令我悲憤不已。如果繼續有戰爭、有迫害，這類悲劇仍會有增無減。此外，世上亦有其他侵害兒童的行為，例如販賣人口、童工、童妓、家庭暴力等。小孩子原本是主耶穌最喜愛的，應該是最開心的，但現在他們卻展現著基督受苦的容貎。
對於世上這些受苦的孩子，我有以下的感想：
- 一切戰爭應該立刻停止，戰爭是最無理最無建設性的行為。
- 不要再販賣人口，不要再迫使兒童成為童工、童妓，請給他們健康成長、讀書和學習的機會。
- 求主治癒破碎的家庭，在困厄的境況中仍能感受到祢的愛和得到實質上的幫助，並能提供一個充滿愛的環境讓小孩去成長。
- 求主幫助所有的病童，減輕他們的病苦，也堅強他們，使他們的痛苦經驗能轉化為成長的動力。
每一位成年人也曾經是兒童，我小時父母對我學業的要求很高，連我參加校運會也會表示不滿意的，所以我的童年大部份時間都是在沈重的讀書壓力下渡過，因此我有想過，如果當時可以參加多些活動會多麼好，而我的人生各方面又會否不一樣。但我回想過去的歲月，也是有不少值得感恩的事情的，而當中最重要的，就是安排了我入讀天主教學校，讓我有機會認識天主。過去所發生的可能並不完美，但我們每人都可選擇做更好的一份，我們未必人人也有一個十全十美的童年，但我們可以努力去造就條件讓我們的下一代更健康地成長，不單為自己的子女，也包括親友的、以至整個世界的孩子。這過程為我們無疑是一個挑戰，但天父一定會幫助我們，因為我們成年人也是天父所愛的子女，永遠都是。
目前女兒仍在醫院留醫，病情仍反覆，但相信天主必會照料，也感謝各位弟兄姊妹的代禱。養育子女是一生的任務，求主繼續帶領我。
〔聖神修院神哲學院「神學普及/證書課程」學生會供稿〕
天主教平信徒 