艾利斯

每逢主日慕道課後，筆者會途經賽馬會投注站，常看到一群人聚集門前，目光專注於著螢幕上的賽事。他們手持馬報，密密麻麻寫滿筆記，熱烈討論馬匹與騎師的往績與策略。這份投入與熱情，令人不禁聯想到堂區的兄弟姊妹——在同樣的主日，我們是否以同樣的熱忱研讀天主的聖言？是否也願意在信仰旅程中，像他們那樣全心投入、分析與反思？

《天主教教理》第2413條指出：「博彩遊戲（紙牌等）或打賭，本身並不違反正義。但若剝奪了某人維持自己及他人的所需，則在道德上不可接受。遊戲的慾望有變成嚴重奴役的危險。不正義的賭博或作弊，構成嚴重罪過，除非傷害輕微，受害者合理認為無足輕重。」觀察這些投注者，我看到的卻不只是賭博的風險，而是一種對目標的投入與渴望掌握命運的熱情。若能將這份熱情轉化為信仰追求，是否能成為靈修的動力？

這讓筆者聯想到《賽馬娘 灰髮灰姑娘》中的主角——小栗帽。她以日本賽馬史上傳奇馬匹為原型，出身地方賽馬場，身體條件欠佳，卻憑堅毅精神突破重重障礙，在中央舞台大放異彩。她的故事被改編為動漫，成為描繪奮鬥與希望的「灰姑娘」傳奇。

1985年3月27日，小栗帽誕生於北海道三石町的稻葉牧場。她出生時右前蹄外彎，無法自行站立，甚至需人工協助哺乳。儘管起步艱難，她憑著旺盛的食慾與頑強生命力，逐漸追上其他馬匹。她的賽馬生涯始於岐阜縣笠松競馬場，一個地方賽馬場。她在這裡連戰連勝，迅速成為焦點。

1988年，小栗帽轉籍中央競馬會（JRA），踏上更高舞台。首次參賽便奪冠，打破「地方馬不如中央馬」的偏見。她與另一匹灰毛馬「玉藻十字」的多次對決，被譽為「灰毛頂上對決」，成為日本賽馬史的經典。她接連奪得有馬紀念（1988、1990）、安田紀念（1990）、一哩冠軍賽（1989）等大賽冠軍，人氣高漲，退役賽更吸引超過17萬人到場支持。她與「超級溪流」、「稻荷一」並稱「平成三強」，共同改寫日本賽馬文化。

1990年，小栗帽光榮退役，雖未培育出同樣傑出的後代，但其影響力早已超越血統。2010年，她因骨折被安樂死，享年25歲。翌年，她被列入日本中央競馬會殿堂馬，成為永恆傳奇。

小栗帽的故事延伸至虛構世界——《賽馬娘 Pretty Derby》。這是由Cygames推出的跨媒體企劃，將真實賽馬擬人化為「賽馬娘」，在「特雷森學園」接受訓練，參加競速比賽並在賽後舉辦「勝利演唱會」。每位賽馬娘承載真實馬匹的名字與精神，融合校園、競技、偶像與友情元素，故事熱血又感人。

在《賽馬娘》中，小栗帽是從地方學園出發、挑戰中央舞台的角色，尤其在衍生漫畫《灰髮灰姑娘》中，她以硬派風格展現奮鬥歷程。她的故事不僅是競速，更是對逆境的挑戰與希望的象徵。

小栗帽的故事，是否也能成為我們信仰旅程的隱喻？每位在旅途中的我，或許都像小栗帽，從「地方」出發——帶著懷疑、迷惘或破碎的生命狀態。但在教會團體的陪伴下，我們能否逐步邁向信仰的「中央」，尋找天主在我們生命中的召叫？

聖保祿在《格林多前書》9:24說：「你們豈不知道在運動場上賽跑的，固然都跑，但只有一個得獎賞嗎？你們也應該這樣跑，好能得到獎賞。」信仰是一場靈性競賽，需要我們像賽馬場上的投注者般，投入心力、記錄筆記、深入反思。我們是否在主日福音中，不僅聆聽，還願意探究經文的神學意涵與靈修啟發？是否在小組分享中，敞開心扉，反思信仰的意義？抑或僅將信仰視為例行公事？

教宗方濟各曾說：「信仰不是一套理論，而是與耶穌基督的相遇。」這場相遇，需要我們像小栗帽一樣，勇敢奔跑、跌倒再起。信仰不是完美的起點，而是一段持續的旅程，在跌倒中認識天主的慈愛與召叫。

或許，我們可以從那些投注者的熱情中學習——將心力投入所愛之事。若我們將這份熱情投注於聖言、祈禱、團體生活與服務，我們的靈修生命將不再流於形式，而是充滿活力與深度。