中國天主教的自選自聖，令教宗庇護十二世十分痛心。1958年6月29日，教宗頒佈《宗徒之長》通諭，強調教宗任命主教的權力，重申任何「自選自聖」，主禮者和受禮者都「可能」受到自科絕罰。

對於中國教會自行成立三自愛國教會，教宗庇護十二，心中悲痛。