書名：宗教的慰藉

            (Religion for Atheists: A non-believer’s guide               to the uses of religion)

作　　者：艾倫‧狄波頓（Alain de Botton）

譯　　者：陳信宏

出　　版：先覺出版

出版日期：2012 年

頁　　數：334 頁

定　　價：HK$110

再讀 de Botton 的書，談談他的「慰藉系列」。所謂系列，只是兩本著作《哲學的慰藉》及《宗教的慰藉》。看翻譯書最好先讀原著的名稱，與其講「慰藉」，不如重點在「實用」、「應用」方面，有工具書的味道。

原著名稱打正旗幟，是寫給無神論者的。我不禁疑問，世間真有純粹的無神論者嗎？有時更多是不可知論者。有神無神的觀念可以十分深奧、抽象，亦與聲稱自己是無神論者的心態及定義密不可分。不用擔心，此書不是跟大家研究這課題，記得嗎？他的重點在「應用」，即換個角度看，他在給大家建議，宗教信仰有什麼元素，能跟所有人在生命中對話。

此書的靈魂在於狄波頓貫徹一個信念：「人可以選擇不信仰宗教，卻沒有人不需要面對生命的終極課題。」終極課題不單止是死亡、生命完結的問題，還包括苦楚、焦慮、恐懼、愛、教育、悲情等等我們一定會遇到的大課題。你未必是什麼什麼教的信徒，但宗教信仰包含的明智、趣味及撫慰人心的元素，只要你懂得如何「使用」，一定足以擴展成為很廣闊的無限可能。

在狄波頓筆下，宗教信仰善於發展組織、凝聚社群、撫慰人心：宗教有優美的音樂、藝術、建築和儀式。他帶引讀者向宗教學習各種洞見：

• 建立社群意識
• 維繫人際關係
• 減輕嫉妒與不如人的感受
• 逃離一天二十四小時的媒體世界
• 出外旅遊
• 從藝術當中獲得更多
• 打造更能滿足人類情感需求的新式企業

雖然我們早已明白，或親身體會過，有人的地方就有問題，關係上的問題、嫉妒而產生的問題、社群意識的問題；但作者就像剝洋蔥般，去掉宗教外衣或可能帶來的雜質，掌握其核心的美好元素及價值，實在地汲取宗教的養分，深信可為不同的心靈找到出路與自由。

請記住，他是一個沒有宗教信仰的人，卻以紮實又大膽的建言，向讀者談宗教信仰。綜觀全書，他不曾強調宗教對人只帶來慰藉，給人安慰，這樣往往來得太輕或過於表面，就如我一直不同意「宗教可給人心靈寄託」一樣。這位英倫才子簡直在棄絕膚淺與浮誇，他是否真正的無神論者？詳讀他的作品後，由大家來判斷吧。

文 ‧ 佳美