禮儀之爭開始後，由康熙禁教，直到道光帝解禁，前後共126年。

康熙之後，雍正繼位，對天主教更為敵視。當時，福建一知縣上書閩浙總督滿寶，告發傳教士建聖堂，滿寶下令禁止傳教，封聖堂，雍正帝批准這項禁令，且推行全國，驅逐傳教士至澳門。任何傳教士若偷渡或潛匿，皆發配或處死。

當時，不單朝廷反對傳教，其實民間也有不少反對聲音，因為教會與社會的習俗格格不入，當有小小的衝突，便可釀成巨災。

1747年，道明會桑主教(Peter Sanz)在福建被捕斬首，其他一同被捕的道明會士在次年被殺，同年也有兩位耶穌會士及中國傳道員在蘇州受絞刑。桑主教在2000年被祝聖，成為中華殉道聖人其中一員。

1784年，朝廷在廣州發現載有當時傳教士名單的文件，引致有十九位歐籍神父、七位華籍神父被捕，解至北京。歐籍教士被判終身監禁，雖在次年獲釋，但已有六人死於獄中。國籍神父則被黥面發配邊疆。朝廷也發出嚴禁傳教活動的禁令。

以上的教難，是發生在被稱為對教會無惡意的乾隆年代。(明)